Já ouviram falar disso? Estou certo que sim. Porém, ninguém tem idéia do que é realmente a Doença de Alzheimer. Todos acham que é a caduquice dos velhos. A falta de memória dos idosos. Que é quando os avós estão ficando esclerosados etc e tals.
Mas e a fisiopatologia da Doença? Bem... vamos tentar entender hoje.
No Sistema Nervoso Central (SNC), lá no cérebro humano, existem as famosas células nervosas, conhecidas como neurônios. Estes senhores distintos conversam entre si através de recados, entregues pelo correio cerebral, as substâncias químicas chamadas de neurotransmissores (sinalização celular). Acontece que, em alguns casos específicos, esses neurotransmissores entram em greve (já vi isso em algum lugar), portanto, a comunicação entre um neurônio e outro fica extremamente prejudicada.
Ninguém sabe ao certo, o que causa a Doença de Alzheimer, muitos grupos de pesquisa no mundo vem trabalhando para descobrir o seu agente causal. A hipótese mais aceita, é a hipótese colinérgica, que diz que os sintomas se instalam em decorrência da perda da funcionalidade do sistema colinérgico. O neurotransmissor deste sistema, é a acetilcolina, uma substância excitatória e, os seus receptores são os nicotínicos e os muscarínicos. Um neurônio secreta seus neurotransmissores, que são captados por outro neurônio na sequência, que transmite a mesma informação para outro e assim vai. A Hipótese Colinérgica é a mais aceita pra explicar o Alzheimer, pelo fato de que se observou que nos cérebros das pessoas afetadas pela doença, esse sistema era o mais comprometido, entretanto, outros sistemas também sofrem alterações.
Sabemos por enquanto, que dois fatores são os responsáveis pela queda nos níveis de acetilcolina: A deposição de emaranhados neurofibrilares e, o acúmulo de oligômeros do peptídeo β-Amilóide.
Os emaranhados neurofibrilares são causados pela hiperfosforilação da proteína TAU. Dentro do neurônio, as vesículas cheias de acetilcolina, que são como cartas levando os recados, deslocam-se através do citoesqueleto celular, deslizando pelos microtúbulos, que são estruturas como trilhos de trêm, responsáveis por levar e trazer essas vesículas. Acontece que esses trilhos precisam estar bem enfileirados e arrumados para não atrapalhar o trajeto. Essa tal de proteína TAU deveria ficar associada aos microtúbulos na santa paz, mas ela começa a se desarranjar, perder a sua boa forma, e ao invéz de trilhos de trêm os microtúbulos ficam parecendo novêlos de lã. Já deu pra notar que se os trilhos ficam desarranjados, o trêm fica com muita dificuldade para chegar ao seu destino, isso reduz bastante a quantidade de acetilcolina viável para ser transmitida ao próximo neurônio.
Se já não bastasse isso, ainda há o acúmulo de β-Amilóide na membrana pré-sináptica do neurônio. Esse peptídeo é derivado de uma outra proteína e não deveria se acumular dessa forma. Imagine se você e seus amigos mergulham na piscina e na hora de subir pra respirar, a superfície da água está cheia de cimento endurecido, apenas as pessoas que conseguirem achar algum buraco vão conseguir sair da piscina. A β-Amilóide, forma uma espécie de cimento na membrana, reduzindo a quantidade de acetilcolina que é liberada.
Rezumindo, você mada 10 cartas pro seu amorzinho, as estradas que levam o carro do correio estão com tantos buracos, que vários deles quebram a suspensão e estouram os pneus. Fora isso, nos bairros existem muitos cachorros bravos que impedem os carteiros de passar. Quantas cartas você acha que chegarão ao seu destino? Ao menos umas 7 acabarão sendo extraviadas. Com a perda de estímulos excitatórios dos neurotransmissores, o indivíduo acaba desenvolvendo toda a sintomatologia característica, e dizemos que ele está com Doença de Alzheimer.
Existem outros processos associados a Doença, que outro dia eu explico. Monitor está doendo os olhos.
Onsli, beijão pra você!!!
Obs: Mal de Alzheimer é um termo antigo, obsoleto, antiético e feio pra caramba. Imagina se alguém da sua família fica doente e você recebe a notícia que ele está com Mal de qualquer coisa. Nem precisa saber o que é, a primeira pergunta que se faz é: “Quanto tempo ele tem?”.